Первые советские монеты начали выпускаться после принятия соответствующего решения Народным Комиссариатом финансов в 1921 году. Монетный двор чеканил серебряные 50, 20, 15 и 10 копеек, а также 1 рубль. Лицевая сторона имела одинаковый вид: на ней изображался герб РСФСР с призывом «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Оборотные стороны различались. В 1923 годe монетный двор выпускает 10 рублей из золота 900-ой пробы. На оборотной стороне были изображены номинал, дата и крестьянин-сеятель. С 1924 года начинают чеканиться медные копейки. Впрочем, довольно скоро по экономическим соображениям было принято решение отказаться от выпуска медяков, а в 1931 году – от серебряных монет. Монеты (20,15 и 10 копеек, от 50 копеек отказались) чеканились из никеля и бронзы. При этом если лицевая сторона практически не изменилась, то на оборотной добавилось изображение рабочего со щитом, на котором обозначался номинал. Внешний вид монет СССР вновь был изменён в 1935 году. Монетный двор отказался от фразы «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!». Кроме того, поменялась оборотная сторона никелевых монет. Далее на протяжении почти 30 лет значительные изменения не вносились.

В 1960 году было принято решение изменить масштаб цен в десть раз. 10 старых рублей теперь равнялись 1 новому рублю. После реформы были введены новые монеты СССР – 50 копеек и 1 рубль. Поменялся и внешний вид. На лицевой стороне надпись «СССР» теперь располагается в строку, а не полукругом, как раньше. Помимо этого, дата и номинал стали обрамляться видоизменённым венком. Следующие значительные изменения происходили уже в 90-х годах. Например, с 1990 года появились буквы «М» и «Л», которые, соответственно, обозначали чеканку на Московском или Ленинградском монетном дворе. После денежной реформы 1991 года в обращение введены новые 50 и 10 копеек, а также 10, 5 и 1 рубль. В начале 1992 года в Ленинграде была отчеканена партия биметаллических 10-рублевых монет, которые сегодня являются нумизматической редкостью.